发电机在线监测的主要目的是，检查出发电机在初始阶段出现的缺陷，以便有计划地安排检修，从而减少强迫停机次数，避免事故的发生，降低发电机的维护费和提高发电机的可用性。

目前世界上的一些国家采用和正在研制的发电机在线监测和诊断系统内同比较广泛，主要有：

（1）定子绕组绝缘状况在线监测；

（2）发电及局部过热检测与诊断；

（3）定子绕组端振动监测；

（4）转子绕组匝间短路检测；

（5）氢冷发电机氢气湿度及漏气监测；

（6）汽轮发电机组扭振监测与诊断。

目前我国已研制出适用于水轮和汽轮发电机的局部放电在线监测装置、发电机局部过热在线监测装置等。